1. Ons verhaal

In de zomer trekken mijn vrouw Anja en ik graag richting de Oostenrijkse Alpen en Italiaanse Dolomieten. We verblijven daar bij voorkeur in agriturismo’s. Telkens weer valt het ons op dat deze boerenbedrijfjes op een unieke manier hun eigen producten maken. Met de groente van hun eigen land en het vlees en de zuivel van hun eigen dieren. Voor ons is dat het ideaalplaatje. En dat plaatje hebben we voor ogen gehouden bij de ontwikkeling van ons eigen bedrijf, Geiten Melk Maasdriel.

Ons roer gaat om

Om onze geitenhouderij rendabel te houden, stonden we een aantal jaar geleden voor de keuze: of ieder jaar groeien óf het roer radicaal omgooien. Uit economisch oogpunt zouden we moeten groeien. Het aantal geiten moest omhoog om de kosten in de hand te houden. Maar in ons hart wilden we dat helemaal niet. Liever zouden we een ander verdienmodel ontwikkelen. Een model waarin we net zo kleinschalig en eerlijk kunnen produceren als die agriturismo’s.

We merkten toen al dat de Nederlandse consumenten steeds bewuster werden van de herkomst van hun eten. Was dit misschien het juiste moment om onze melk zelf te gaan verzuivelen tot kaas en yoghurt? Die extra inkomsten zouden ons in staat stellen om voor een compleet nieuwe, duurzame bedrijfsvoering te kiezen. Een bedrijfsvoering waarbij het aantal dieren niet hoeft te groeien en we ons hart kunnen volgen.

Hoe doen we dat?

Hoe kun je met een kleinschalige concept toch vooruitstrevend zijn? We waren gewend te denken vanuit de consumenten. Welke producten willen zij? Wat willen ze er voor betalen? Maar die agriturismo’s zetten juist het welzijn van dieren, mensen en milieu op de eerste plaats. De prijsvorming volgt pas daarna. Dat is een compleet andere benadering, die ons veel meer aanspreekt.

En daarom hebben we een eigen bedrijfsvoering ontwikkeld. Eentje die past in ons ideale plaatje. Ons nieuwe concept bestaat uit drie speerpunten:

• Een zo hoog mogelijk niveau van dierenwelzijn creëren
• Zoveel mogelijk doen voor onze eigen mensen
• Zo veel mogelijk doen voor ons milieu en onze omgeving

We wisten dat het zeker niet makkelijk zou worden om dit concept door te voeren. Maar als iets recht uit je hart komt, dan ga je ervoor.